Trong tuần lễ đánh dấu tròn 50 năm kể từ ngày Larry Mullen Jr. dán tờ thông báo viết tay lên bảng tin trường Mount Temple Comprehensive School, phía Bắc Dublin, với dòng chữ “Drummer Seeks Musicians To Form Band” (tạm dịch: Tay trống tìm nhạc công lập ban nhạc) vào tháng 9/1976, U2 chính thức công bố album phòng thu thứ 16 mang tên Carnaval De Luz, sẽ phát hành vào ngày 13/11/2026. Đây cũng là album phòng thu đầu tiên gồm toàn bộ ca khúc mới của ban nhạc sau 9 năm. 

BAN NHẠC HUYỀN THOẠI CHƯA TỪNG NGỪNG LẠI

Thành lập tại Dublin năm 1976, U2 là một trong những ban nhạc rock có sức ảnh hưởng lớn trong lịch sử âm nhạc đại chúng. Trải qua gần nửa thế kỷ hoạt động, nhóm đã phát hành 15 album phòng thu, bán ra hơn 175 triệu bản thu trên toàn cầu, giành 22 giải Grammy và được vinh danh với giải thưởng Ambassador of Conscience của Amnesty International. Năm 2005, U2 được ghi danh vào Đại sảnh Danh vọng Rock and Roll. Ban nhạc cũng hai lần được đề cử giải Oscar cho Ca khúc gốc xuất sắc nhất: năm 2003 với “The Hands That Built America” (phim Gangs of New York) và năm 2014 với “Ordinary Love” (phim Mandela: Long Walk to Freedom).

Album phòng thu thứ 14, Songs Of Experience – phần tiếp nối của Songs Of Innocence (2014)  ra mắt tháng 12/2017 và debut ở vị trí quán quân bảng xếp hạng Billboard 200, giúp U2 trở thành ban nhạc duy nhất trong lịch sử có album quán quân bảng xếp hạng này trong bốn thập kỷ liên tiếp.

Không chỉ ghi dấu ấn trên các sản phẩm đĩa đơn và album, U2 còn được xem là một trong những nhóm nhạc trình diễn trực tiếp xuất sắc nhất thế giới. Từ tour diễn ZOO TV mang tính cách mạng năm 1991 khi thách thức giới hạn của sân khấu biểu diễn trực tiếp, đến The Joshua Tree Tour đưa “ban nhạc lớn nhất hành tinh” (theo The Guardian) lần đầu đặt chân tới Singapore, Seoul, Manila và Mumbai, cho tới dự án gần đây nhất – U2:UV Achtung Baby Live At Sphere, chuỗi 40 đêm diễn được giới phê bình đánh giá cao, khai màn cho nhà hát công nghệ hiện đại bậc nhất thế giới Sphere tại Las Vegas – U2 luôn là những người tiên phong đưa công nghệ và nghệ thuật thị giác vào sân khấu trình diễn.

Năm 2026 cũng là năm U2 tròn 50 năm thành lập. Chỉ trong năm nay, ban nhạc đã liên tục cho ra mắt các sản phẩm mới: hai EP 6 track Days Of Ash (phát hành đúng thứ Tư Lễ Tro – theo tín ngưỡng Cơ Đốc Giáo) và Easter Lily (phát hành trong dịp Thứ Sáu Tuần Thánh) – những tác phẩm mang đậm màu sắc chiêm nghiệm, được giới phê bình đánh giá cao. Tính đến khi Carnaval De Luz hoàn tất, U2 sẽ mang đến tổng cộng 24 ca khúc mới trong năm kỷ niệm nửa thế kỷ hoạt động của mình.

CÂU CHUYỆN ĐẰNG SAU CARNAVAL DE LUZ

Carnaval De Luz là tuyển tập 12 ca khúc do Jacknife Lee sản xuất, được thu âm ở nhiều địa điểm khác nhau, xoay quanh các chủ đề tâm linh, tình bạn, tự do và sự bền bỉ trước những thế lực đen tối đang len lỏi trong đời sống. Về mặt âm thanh, album mang hơi hướng thử nghiệm quen thuộc của U2, song song với những ca khúc viết theo lối chặt chẽ, cô đọng hơn như “The Greatest Show On Earth”, “Glorify” hay “Midnight Sunshine” – và đối lập hoàn toàn là “Silencio”, bản nhạc dài vỏn vẹn 2 phút 35 giây như một lát cắt hoài niệm về tinh thần nổi loạn của dòng nhạc surf-punk thuở ban đầu. Ban nhạc đã trở lại Mount Temple để biểu diễn tại sân trường cho 1.000 học sinh và nhân viên, ngay tại chính địa điểm mà họ từng có buổi biểu diễn đầu tiên cách đây hơn 50 năm.

Danh sách các ca khúc biểu diễn bao gồm đĩa đơn đầu tay của họ – “Out of Control” – cùng những bài hát từ album mới được công bố.

Mạch cảm xúc nối liền ba tác phẩm.

Gốc rễ của Carnaval De Luz bắt nguồn trực tiếp từ hai EP gây bất ngờ và được giới chuyên môn đánh giá cao hồi đầu năm 2026 – Days Of Ash và Easter Lily – vốn được thu âm cùng thời kỳ sáng tác với album lần này và đi theo lịch phụng vụ Công giáo. Trong dòng chảy đó, Carnaval De Luz (tạm dịch: “Lễ hội ánh sáng”) – đứng ở vị trí trước hai EP kia: carnival là lễ hội tôn vinh thể xác (“carne”) diễn ra trước Mùa Chay, thời gian của sự chiêm nghiệm và khước từ, để rồi dẫn tới sự hồi sinh của Lễ Phục Sinh. Ba tác phẩm vì thế tạo thành một hành trình tinh thần trọn vẹn, dù thứ tự phát hành đi ngược lại trình tự cảm xúc mà chúng kể.

Bản song ca cuối cùng đầy xúc động.

Sợi dây kết nối album mới với hai EP nói trên chính là ca khúc khép lại Carnaval De Luz – “Torn”, bản song ca giữa Bono và huyền thoại nhạc đồng quê Dolly Parton, được ghi nhận là một trong những bản thu âm giọng hát cuối cùng của bà. Ca khúc do U2, Dolly Parton và Johnny McDaid đồng sáng tác, là một bản country nhẹ nhàng, day dứt kể về những rạn nứt trong quan hệ gia đình, mang theo dư âm vượt xa khuôn khổ một câu chuyện cá nhân.

Những cái tên làm nên bản sắc âm nhạc.

Album quy tụ dàn cộng sự sáng tạo đáng chú ý: Brian Eno tham gia đồng sáng tác và chơi synthesizer trong ba ca khúc “Go (Carnaval De Luz)”, “The Greatest Show On Earth” và “Can’t Stop Us Now”; DJ kiêm nhà sản xuất người Hà Lan Martin Garrix đồng sáng tác “Glorify”; huyền thoại sản xuất Daniel Lanois góp giọng đàn pedal steel trong “Torn”; và Ryan Tedder đảm nhận vai trò sản xuất bổ sung cho “Silencio”. Sự kết hợp giữa những tên tuổi đến từ các thế giới âm nhạc khác biệt – từ ambient, dance-pop cho tới country và Americana – chính là điều tạo nên bề dày và độ đa sắc cho Carnaval De Luz.

The Edge chia sẻ: “Đây là một tuyển tập ca khúc ngổn ngang, khiêu khích và thiêng liêng – đánh dấu lần đầu tiên dây đàn flat-wound xuất hiện trên một bản thu của U2.”

Trong khi đó, Bono ví album như một buổi lễ hội rực rỡ sắc màu nhưng không né tránh những bóng tối vẫn đang rình rập bên ngoài: những chiếc trống được đánh to hơn, ngọn lửa được nhóm lớn hơn, những câu chuyện được kể hoang dại và hài hước hơn – bởi khi thế giới chìm trong bóng tối, âm nhạc của họ càng không được phép mờ nhạt.

VỀ ĐĨA ĐƠN “SILENCIO” VÀ MV MỚI RA MẮT