Trở lại màn ảnh rộng sau 8 năm, thương hiệu phim nổi tiếng Đấu Trường Sinh Tử sẽ một lần nữa làm mưa làm gió màn ảnh rộng với phần tiền truyện xoay quanh ác nhân vĩ đại Coriolanus Snow. Lấy bối cảnh Panem mười năm sau cuộc nổi dậy, phim kể về những sự kiện xảy ra trong Đấu trường sinh tử lần thứ 10, cũng đánh dấu một bước ngoặt hoàn toàn mới trong cuộc đời và triết lý của Tổng thống Snow. Trong phần phim, rất nhiều nhân vật quan trọng trong cuộc đời ác nhân này cũng sẽ bước lên màn ảnh. 

Tom Blyth trong vai Coriolanus Snow

Coriolanus Snow xuất thân trong một gia tộc danh giá bậc nhất Capitol, thế nhưng sau cái chết của cha và mẹ Snow, gia đình anh dần lụi tàn và sống trong cảnh túng quẫn. Lúc này, Snow được nuôi dạy dưới tay bà, cũng như sống cùng cô em họ Tigris. Mặc dù tình hình tài chính không mấy dư dả, gia đình Snow luôn ý thức được nguồn gốc danh giá của họ và cố gắng giữ hình tượng quý tộc của họ trong mắt những người xung quanh. 

Là một học viên xuất sắc của Học viện, Coriolanus Snow cùng 1 số người bạn cùng lớp của anh được lựa chọn để trở thành cố vấn cho những vật tế của Đấu trường sinh tử lần thứ 10. Snow được giao nhiệm vụ trở thành cố vấn của Lucy Gray Baird – ứng viên từ quận 12. Ban đầu không mấy hài lòng khi phải đảm nhận ứng viên từ quận có thành tích tệ bậc nhất lịch sử trò chơi này, song khi thấy màn ra mắt ấn tượng của Lucy, Snow đã thay đổi chiến thuật. Anh không biết rằng, cô sơn ca này sẽ là người thay đổi cuộc đời anh mãi mãi. 

Thủ vai tổng thống Snow trong phần phim này là sao trẻ người Anh Tom Blyth. Bắt đầu diễn xuất từ năm 2010 với vai trò diễn viên nhí, Blyth có vai chính điện ảnh đầu tiên vào năm 2018 trong Scott and Sid. Anh thu hút sự chú ý khi thủ vai chính trong series Billy the Kid ra mắt năm 2022. Với vai chính Coriolanus Snow trong bom tấn Đấu Trường Sinh Tử, Tom Blyth sẽ mang đến màn ảnh những khía cạnh hoàn toàn mới mẻ của vị ác nhân này, đồng thời lột tả một cách xuất sắc quá trình “hắc hóa” ấn tượng của Snow. 

Rachel Zegler trong vai Lucy Gray Baird

Sánh vai cùng Coriolanus Snow trong tiền truyện Đấu Trường Sinh Tử là Lucy Gray Baird – “cô sơn ca” của Quận 12 với giọng hát trong trẻo. Bị buộc phải trở thành vật tế và tham gia đấu trường, Lucy gan dạ sẵn sàng làm tất cả để trở thành người chiến thắng. Lucy và Snow cùng tạo ra một “liên minh” kì lạ và mạnh mẽ nhất Đấu trường, nhưng đồng thời cũng khiến cuộc sống của cả hai hoàn toàn đảo lộn. 

Vào vai Lucy Gray Baird, “công chúa thế hệ mới” Rachel Zegler tiếp tục bỏ túi một dự án đáng chú ý trong sự nghiệp của mình. Mỹ nhân sinh năm 2001 gây chú ý khi vào vai chính trong Câu Chuyện Phía Tây của đạo diễn Steven Spielberg ngay trong màn “chào sân” màn ảnh rộng – cũng là vai diễn đem về cho cô giải thưởng Quả Cầu Vàng danh giá cho nữ diễn viên xuất sắc nhất. Hồi đầu năm 2023, Zegler gây sốt khi vào vai nữ thần Anthea trong Shazam! Cơn Thịnh Nộ Của Các Vị Thần với nhan sắc ấn tượng. Năm sau, bom tấn rất được chờ đợi của cô Snow White cũng dự kiến ra rạp. 

Josh Andres Rivera trong vai Sejanus Plinth 

Sejanus Plinth là một công dân Capitol, nằm trong top những học sinh xuất sắc của Học viện và được lựa chọn trở thành cố vấn tại Đấu trường sinh tử lần thứ 10. Bởi Snow không cùng các bạn trong lớp tham gia bắt nạt Plinth, anh dành sự tôn trọng cho Snow và cuối cùng, cả hai trở thành những người bạn thân thiết. Plinth gắn bó cùng Snow trong suốt cả Đấu trường sinh tử cũng như giai đoạn sau này, khi cả hai được đưa về làm lính bảo vệ hòa bình ở Quận 12. Sejanus Plinth là chàng trai trẻ có sự căm ghét dành cho chiến tranh và Đấu trường sinh tử, cũng như khao khát một nền dân chủ, công bằng thật sự dành cho tất cả mọi người. 

Josh Andres Rivera phát triển sự nghiệp trong cả lĩnh vực diễn xuất và nhạc kịch, khi anh tham gia một số phim điện ảnh lớn như Câu Chuyện Phía Tây, Cat Person cũng như tour diễn toàn quốc của vở nhạc kịch nổi tiếng Hamilton. 

Không chỉ vậy, màn xuất hiện của Rivera trong phần phim mới Đấu Trường Sinh Tử còn mang một ý nghĩa rất quan trọng khác: anh chính là lý do Rachel Zegler gật đầu tham gia bộ phim. Từ năm 2019, cả hai đã công khai mối quan hệ hẹn hò sau khi cùng tham gia dự án Câu Chuyện Phía Tây. 

Đạo diễn Francis Lawrence tiết lộ, ban đầu Rachel Zegler đã từ chối lời mời tham gia Đấu Trường Sinh Tử bởi muốn dành thời gian nghỉ ngơi sau hàng loạt dự án phim lớn. Song, khi ông tình cờ chọn Josh Andres Rivera vào vai Sejanus Plinth thì Rachel Zegler cũng bất ngờ gật đầu cho vai diễn Lucy Gray Baird. Và đạo diễn Lawrence chỉ biết về mối quan hệ của cả hai thông qua trợ lý của mình: “Trợ lý của tôi hỏi: “Ông có biết cậu ấy là ai không?”. Tôi đáp lại: “Tất nhiên, chàng trai trẻ trong Câu Chuyện Phía Tây đấy thôi.” Và rồi cô ấy nói: “Bạn trai của Rachel đó”. 

Peter Dinklage trong vai Casca Highbottom 

Nhân vật mới – Casca Highbottom là hiệu trưởng của Học viện tại Capitol, cũng là nơi Coriolanus theo học. Khi Đấu trường sinh tử được công bố trước công chúng, Hiệu trưởng Highbottom được chọn làm gương mặt đại diện – nhà sáng lập của Đấu trường. Mặc dù trước đây từng sở hữu thân hình bình thường, nhưng sau đó các cơ của Hiệu trưởng Highbottom trở nên teo tóp, khiến ông có hình dáng của một “người lùn” kỳ dị. Giữa Hiệu trưởng Highbottom và Coriolanus Snow cũng có xung đột và hiềm khích lớn. 

Để đảm nhận nhân vật đặc biệt này, ngôi sao của Trò Chơi Vương Quyền Peter Dinklage đã được đạo diễn Francis Lawrence “chọn mặt gửi vàng”. Mắc hội chứng lùn bẩm sinh, chỉ cao có 1.32m, song Peter Dinklage không bao giờ nhận những vai gây cười bằng hình thể dù số vai diễn dành cho ông khá khan hiếm. Sự nghiệp của Peter Dinklage bước sang trang mới khi thủ vai Tyrion Lannister trong series nổi tiếng của HBO Max, mang về cho ông hàng loạt giải thưởng danh giá tại Emmy và Quả cầu vàng. Bên cạnh đó, ông xuất hiện trong nhiều bộ phim của Vũ trụ điện ảnh Marvel cũng như góp giọng trong các bom tấn hoạt hình. 

Viola Davis trong vai Tiến sĩ Volumnia Gaul 

Tiến sĩ Volumnia Gaul được coi là quản trò chính của Đấu trường sinh tử lần thứ 10. Bà đồng thời là một giảng viên tại trường Đại học của Capitol. Xuất thân là một bác sĩ sản khoa, song Gaul sớm nhận ra bà không phù hợp với ngành nghề này và chuyển hướng. Tàn bạo và độc ác là bản chất của Volumnia Gaul, với những hành động độc ác vượt ngoài sức tưởng tượng của mọi người. Bà thậm chí còn giữ một phiên bản riêng những đoạn phim của Đấu trường sinh tử để… mua vui. Bởi vậy, ban đầu Coriolanus Snow tỏ vẻ khá bất mãn với tiến sĩ Gaul, nhưng sau này, chính bà ta lại là người cổ vũ Snow trên con đường trở thành ác nhân vĩ đại nhất. 

Nữ diễn viên gạo cội Viola Davis – gương mặt nổi tiếng của series đình đám How to Get Away with Murder sẽ mang Tiến sĩ Gaul lên màn ảnh rộng. Bà cũng quen mặt khán giả qua hàng loạt bộ phim nổi tiếng như The Help, Biệt Đội Cảm Tử… Vào vai Tiến sĩ Gaul, Viola Davis sẽ tiếp tục “bỏ túi” một vai phản diện đình đám cho sự nghiệp điện ảnh rực rỡ của mình. 

THE HUNGER GAMES: THE BALLAD OF SONGBIRDS AND SNAKES – tựa Việt: ĐẤU TRƯỜNG SINH TỬ: KHÚC HÁT CỦA CHIM CA VÀ RẮN ĐỘC – khởi chiếu 17.11.2023.