Để đánh dấu cột mốc trưởng thành trong sự nghiệp, Minh Tốc & Lam phát hành Album phòng thu thứ ba và một MV cùng tên có tựa đề “Mây Nơi Chân Trời”. Không chỉ là sự trở lại đơn thuần, đối với Minh Tốc & Lam, đây còn là kết tinh của những trải nghiệm thực tế và những xúc cảm mãnh liệt. Vẫn theo đuổi phong cách làm nhạc vốn có, nhóm tiếp tục ôm tham vọng chinh phục khán giả và giới chuyên môn bằng một album với nhiều thể loại đối lập, nhưng cân bằng.
ALBUM: TRACKLIST & CONCEPT
KHỞI ĐẦU: NẢY MẦM
- Step One (Intro)
- Step By Step
- Nảy Mầm
TIẾN TRIỂN: NỞ HOA & BẾ TẮC
- Nocturnal Rain (Interlude)
- Trouble Sleeping
- Hà Nội Nhiều Mây (Đêm và sáng có mưa phùn rải rác)
- Moonlight City
KHÉP LẠI: KHỦNG HOẢNG BẢN SẮC→THÀNH TỰU BẢN SẮC
- Lost in the light (Interlude)
- When I’m Older
- Mây Nơi Chân Trời (ft MPaKK- Cựu thành viên DaLab)
Mở đầu bằng Step One + Step By Step, là sự kết hợp của dance và jazz fusion, còn Nảy Mầm là phép thử táo bạo của Minh Tốc khi đưa Afro beat, Neo Soul và cả Math Rock vào trong cùng một tác phẩm, anh tin rằng đây là track nhạc mà người nghe sẽ không thể tìm thấy một thứ tương tự hay gần giống như vậy ở bất cứ đâu. Bốn tracks tiếp theo với những ca khúc Pop, R&b, Smooth Jazz và một bản Interlude Nocturnal Rain chính là khoảng lặng của album như muốn đưa người nghe trở về trạng thái tĩnh và ôm lấy phần cảm xúc mong manh của trái tim mình. Và cuối cùng, đại diện cho tiếng gào thét đấu tranh tìm cái tôi chính là bộ đôi Lost In The Light + When I’m Older (thể loại Synth Wave) và title track Mây Nơi Chân Trời (Thể loại Alternative Rock).
Phase 1: NẢY MẦM
Mọi sự khởi đầu đều cần một tiếng vỗ tay khích lệ để mỗi chúng ta bước vào chặng đường mới với tâm thế hứng khởi tràn đầy hy vọng và chính bộ đôi Step One + Step By Step đã được giao cho trọng trách này với sứ mệnh đem đến cho người nghe nguồn năng lượng mạnh mẽ và tích cực. Về thể loại, đây là sự kết hợp của Dance và Jazz Fusion, 2 dòng nhạc tưởng chừng khác nhau nhưng lại mang nhiều yếu tố tương đồng đó chính là “âm thanh điện tử hiện đại và tiết tấu dồn dập”. Đối với chúng tôi Step One còn đặc biệt hơn cả vì có sự đóng góp của BACH (Đỗ Huy Bách- Nghệ sĩ Keyboard kiêm đồng phối khí Album) và Vũ Gia Bảo (Tay trống 18 tuổi đầy tiềm năng). Không chỉ chơi nhạc bằng toàn bộ kỹ năng và sự tâm huyết, điều quý giá nhất mà 2 người nghệ sĩ trẻ này để lại trong bản nhạc chính là cá tính âm nhạc và khí thế tuổi trẻ, sự góp mặt của họ như củng cố thêm cho ý tưởng mà Minh Tốc & Lam đang muốn truyền đạt trong Phase 1.
Khép lại phase 1 là Nảy Mầm, một tác phẩm mà, theo như Minh Tốc nhận định là “khó có thể tìm thấy một thứ tương tự hoặc gần giống ở bất cứ đâu”. Sở dĩ có thể tự tin khẳng định như vậy là ví phần phối khí của track này rất khác biệt. Thoạt đầu, nó mang dáng dấp của một bản Afrobeat vui tươi dập dìu nhưng lại được thiết kế phần đệm và câu lick guitar đậm chất Neo Soul, và rồi kết thúc bằng một cú twist khó đoán thể hiện ở việc đổi từ nhịp 4/4 sang 12/8 để chuyển tới phân đoạn Math Rock ở cuối bài. Vì sao lại cố nhồi nhét quá nhiều đến vậy? Vì để kể câu chuyện thông qua một bài hát, chỉ bằng giai điệu và lời là chưa đủ. Nảy Mầm được lấy cảm hứng từ sự tương đồng của tâm trạng chúng ta khi đi đường mà gặp mưa và khi nhận được sự quan tâm chia sẻ từ người khác. Có người sẽ cảm thấy thật phiền phức, còn với số khác, cơn mưa đến như tưới mát tâm hồn, tựa một mầm cây cần phải có nước để sinh trưởng vậy. Mầm cây cũng giống như con người mà con người cũng giống như mầm cây. Trong Nảy Mầm, 2 hình ảnh này dường như không phân biệt ranh giới, thậm chí cây còn có cây ưa nước với cây không ưa nước mà! Tuy nhiên, cho đến cùng, điều mà chúng tôi thực sự muốn gieo trong tâm hồn người nghe đó chính là tinh thần lạc quan và hứng khởi để bước vào hành trình sắp tới ở Phase 2
Phase 2: NỞ HOA >< BẾ TẮC
Phase 2 của album là những mảnh ghép tưởng chừng rời rạc nhưng khi ghép lại với nhau, ta sẽ thấy một bức tranh toàn cảnh về cuộc sống của những người trẻ nơi thành phố chật hẹp. Mở đầu là bản Interlude Nocturnal Rain với tiếng guitar rả rích tựa nét bút chấm và phẩy, vẽ nên khung cảnh thành phố hiện đại trong một đêm mưa phùn. Trong màn đêm ấy 3 căn phòng hiện lên 3 mẩu chuyện khác nhau.
Đầu tiên ta có Trouble Sleeping là lời tự sự của một bạn trẻ đang thu mình, lắng nghe âm thanh truyền qua bức vách, kế bên là một quán Jazz Club, còn bản thân thì vẫn miên man với bản nhạc còn dang dở. Khi âm nhạc lắng xuống, tiếng đồng hồ tích tắc là thứ âm thanh duy nhất vang khắp căn phòng như càng muốn nhấn cậu chìm sâu hơn vào nỗi cô đơn vốn đã bao trùm cuộc sống nhàm chán trì trệ hàng ngày.
Trái lại, trong một căn gác nhỏ khác, một cặp đôi đang quấn quýt cuộn tròn trên chiếc giường của mình, dành trọn một buổi tối ấm áp bên nhau chẳng màng đến không khí nhộn nhịp trong khu phố ngày cuối tuần. Họ cũng chẳng cần đến quán nhạc Jazz vì cùng với nhau, họ đã tạo ra một bản smooth jazz êm ái nhưng không kém phần mãnh liệt nhờ âm thanh phóng khoáng nhưng đầy sự tinh tế của dàn kèn đồng (brass session). Căn phòng ấy mang tên Hà Nội Nhiều Mây, nơi mà nhịp tim, hơi thở và tâm hồn của 2 người yêu nhau hoà làm một.
Khác với 2 không gian trước đó, Moonlight City mang một màu sắc riêng biệt với bản phối thuộc thể loại City pop, gợi cảm xúc man mác buồn hệt như một cô bạn cứ mãi vấn vương về bóng hình xưa cũ. Bên cạnh cốt truyện được kể qua lời bài hát, việc sử dụng 100% nhạc cụ thật (thay vì hộp tiếng midi hay sampling) cho Moonlight City là một cách đắt giá (cả nghĩa đen và nghĩa bóng) để kể câu chuyện này với dàn violin của Fanquan, brass session của anh QUANDAO, drum set của Nhật Hào và bongo được chơi bởi chính vocal Ngọc Lam, những nhạc cụ còn lại được chơi bởi Minh Tốc. Tất cả phần nhạc cụ được thu âm và mix-master hài hoà góp phần to lớn trong việc tạo cho người nghe cảm giác như có cả một band nhạc trước mắt ngay cả khi bạn đang ở trong chính căn phòng của mình.
Vậy là phase 2 đã khép lại với câu chuyện của ba nhân vật,. Dù nở hoa hay bế tắc thì họ đều phải trải qua những thử thách cuối cùng em yêu để có thể tìm ra đáp án cho câu hỏi “Tôi là ai?”.
Phase 3: KHỦNG HOẢNG HIỆN SINH → THÀNH TỰU BẢN SẮC
Khủng hoảng hiện sinh nghe có vẻ cao siêu nhưng thực chất chỉ là 1 cụm từ để miêu tả trạng thái khủng hoảng ở một số giai đoạn trong cuộc sống do mất định hướng, không biết phải làm gì tiếp để khẳng định mình.
Mỗi phase đều được bắt đầu bởi 1 bản Intro/Interlude, và với Phase 3 này, chúng tôi đã tạo ra một track có tên Lost In The Light để dẫn dắt người nghe từ Moonlight City đến When I’m Older. Đây là một bản Synthwave, một thể loại thường được sử dụng để nêu bật phong cách Future Nostalgia- tưởng tượng của những con người từ thập niên 80 về tương lai – cũng chính là ý tưởng để viết nên ca khúc này. When I’m Older có cái tên cũ là “20 năm nữa” thể hiện một nỗi trăn trở của Minh Tốc vào thời điểm chúng tôi mới chuyển nơi ở vào Thành Phố Hồ Chí Minh. Vào thời điểm đó chúng tôi đã tự đặt ra những câu hỏi “Liệu 20 năm nữa khán giả có còn nghe nhạc Minh Tốc & Lam? Liệu chúng tôi sẽ trở thành một tượng đài của nền âm nhạc hay chỉ mãi như hiện tại”.
Và để đến gần hơn với đỉnh cao danh vọng, chắc chắn ai cũng sẽ phải đối mặt với nhiều thử thách, như những cơn bão chờ đợi ở những đám mây phía chân trời. Ta thấy nó đang dần kéo đến ngùn ngụt, gào thét như sẵn sàng để nuốt chửng bạn ngay khi nó tới gần và những gì cần làm đó là đương đầu với nó, để rồi khi “tiếng mưa ấy đã tạnh”, ta trở nên vững vàng hơn bao giờ hết. Đó cũng chính là thông điệp mà chúng tôi muốn truyền tải qua “Mây Nơi Chân Trời”- bài hát cuối cùng đồng thời là bài hát chủ đề của album này.
TỔNG KẾT
Khi nốt nhạc cuối cùng của Mây Nơi Chân Trời kết thúc chính là lúc tiếng trống dồn dập của Step One lại vang lên. Cuộc sống sẽ luôn là một vòng tuần hoàn, để có thể trưởng thành và mạnh mẽ hơn, bất cứ ai trong chúng ta, dù được che chở hay đã là trụ cột gia đình, ta vẫn sẽ hàng ngày đối mặt với những thử thách mới. Minh Tốc & Lam mong rằng, bất cứ ai nghe album này sẽ đều cảm nhận được sự động viên, chia sẻ, và đồng cảm. Chúng tôi ở đây không phải để nói rằng “Tôi làm được bạn cũng làm được” mà là để truyền năng lượng, truyền cảm hứng cho mọi người, và chúng tôi hứa sẽ dùng tấm lòng chân thành nhất, hồn nhiên nhất để tiếp tục đem đến những tác phẩm đồng hành cùng các bạn trên mọi hành trình trưởng thành trong tương lai.
